El concierto se realizará el sábado, 18 de octubre de 2025 en la sala de festivales Antonio Paoli en el Centro de Bellas Artes de Santurce.

Entrevista por: Amarilis Cintrón López – Historiadora

(Vía telefónica/Puerto Rico)  El trompetista y director musical Luisito Ayala ofreció una conferencia de prensa el miércoles, 16 de julio de 2025 para dar a conocer detalles del magno evento que está organizando para celebrar los 50 años ininterrumpidos en la música con la orquesta Puerto Rican Power.   El concierto se llevará a cabo el sábado, 18 de octubre de 2025 en la sala de festivales Antonio Paoli en el Centro de Bellas Artes de Santurce.

La revista digital Guayciba tuvo acceso a conversar con Luisito Ayala en una amena plática que nos permitió conocer aspectos del inicio de su carrera y de la sólida trayectoria musical que ha conformado con la Puerto Rican Power.  A su vez, Luisito Ayala nos compartió detalles con los que celebrará en grande el 50 aniversario en la música. 

La conversación comenzó conociendo detalles de la fundación de la orquesta Puerto Rican Power, que fue fundada por el Dr. Jesús “Chui” Castro en 1970.  Precisamente, fue Castro el que reclutó a Luisito Ayala como trompetista y cuando en 1973, Jesús Castro se retiró del ambiente musical para estudiar medicina y el grupo se rompió por un tiempo.  Sin embargo, Luisito Ayala tuvo la visión de darle continuidad a la orquesta y le hizo el acercamiento a Castro para solicitarle el permiso para utilizar el nombre Puerto Rican Power, que le fue conferido.  A partir de 1978, el pentagrama musical nacional e internacional se ha mantenido escuchando el sonido distintivo con el que se identifica a la Puerto Rican Power bajo su dirección musical.

A continuación, se presenta la entrevista que Luisito Ayala (LA) le concedió a la reportera cultural Amarilis Cintrón López (ACL) . 

ACL: ¿Cómo fue para usted el asumir el reto de dirigir la orquesta?

LA: Fue una experiencia muy bonita tomar el timón.  El nombre me llamaba la atención y yo entendía que se podía explotar comercialmente.  Entonces, me di a la tarea de formar la orquesta de nuevo, de reclutar los músicos.  Empecé desde cero.  Cuando me dan la batuta de acompañar a los artistas de Fania fue una experiencia increíble.  Ser el director musical, en un momento dado de todos los cantantes más exitosos que había en el momento en la salsa; musicalmente yo los dirigía a todos.  Aprender de tantos estilos.

En la conversación, Luisito Ayala expresó que tener músicos que le respondieran con el compromiso y establecer buena relación con los cantantes fue parte de ese éxito musical que asentó unas bases sólidas para la orquesta.  Con cada uno de los artistas se conformó una relación de hermandad más que de compañeros de trabajo.  “A estas alturas de la vida, Ismael Miranda es mi hermano del alma”, expresó Luisito Ayala, mientras mencionó algunos de los nombres de los cantantes fallecidos (Santos, Héctor Lavoe, Celia Cruz, Pat Quintana, Paquito Guzmán, Franky y Pete, el Conde Rodríguez) y señaló algunos que aún se mantienen como Tito Allen.

ACL: Usted tuvo una escuela maravillosa desde su etapa de juventud.  ¿Cómo usted se siente mirando desde el 2025 hacia atrás esa trayectoria que ha tenido con la agrupación y con esa visión de quedarse con un nombre comercial que se ha mantenido vigente en el pentagrama musical?

LA: Yo le doy gracias a Dios por darme la oportunidad de mantenerme todavía haciendo lo que me gusta.  Mirando hacia atrás, ver todos los éxitos y todo lo que se ha logrado en una carrera bien exitosa y fuera de problemas, porque hemos construido una carrera musical muy limpia durante tantos años. 

ACL: Ahora que están organizando su próximo espectáculo, ¿qué significa para usted cumplir 50 años en la música?

LA: Significa muchísimo porque voy en el camino de otros directores musicales que lo han logrado, que han pasado de cincuenta años y yo me sumo a ese grupo de directores musicales exitosos como ha sido Rafa (Rafael Ithier y El Gran Combo), Papo y Quique Lucca con La sonora, Willie Rosario, Bobby Valentín que se han mantenido más de 50 años, todos llevan más de cincuenta años en este negocio y poderme sumar a esa lista es integrarme a un grupo selecto de directores musicales de orquestas exitosas.

Son cincuenta años corridos, sin parar, no ha habido un espacio.  El grupo se ha mantenido constantemente viajando el mundo entero haciendo presentaciones y haciendo grabaciones. 

ACL: ¿Qué usted nos puede comentar de esos lugares donde la salsa ha sido acogida a través de la orquesta de Luisito Carrión y la Puerto Rican Power?

LA: Ya son 50 años viajando el mundo entero.  En Suramérica hemos visitado Colombia, Venezuela, Perú, Chile, Panamá, Costa Rica, Honduras; México y Estados Unidos, así como Japón, varios países de Europa: España, Italia, Suiza, Holanda en Países Bajos, Luxemburgo. Hemos visitado cada rincón del mundo donde la Puerto Rican Power ha pegado y nos mantenemos viajando todavía a estas alturas.  El año pasado hicimos 22 viajes con el personal completo; fuimos a Estados Unidos, Colombia, Venezuela, Ecuador, México y Panamá.

ACL: Son pocos los artistas que pueden decir que su trayectoria musical ha sido constante y sonante, que se han mantenido vigentes en el pentagrama musical y aquellos que dicen que la salsa está medio muerta, usted reafirma que es todo lo contrario.

LA: La salsa está más viva que nunca y, sino que nos pregunten a nosotros.

ACL: De esos países que usted ha llevado la bandera de Puerto Rico a través de la música de la salsa con su orquesta, ¿qué anécdotas o qué recuerdos de una experiencia diferente nos puede compartir?

LA: Una vez tuvimos un espectáculo en el parque Simón Bolívar de Bogotá en el que había 200,000 personas viendo a la Puerto Rican Power y al Grupo Niche. Fue un lleno total y eso está grabado.  No es solamente ver el mar de gente, sino ver ese mar de gente cantando todas tus canciones. Eso fue impresionante.

ACL: Esa trayectoria de éxitos es lo que le permite convocar a su fanaticada a celebrar sus 50 años.  ¿Qué puede esperar el público de Puerto Rico de este concierto que será una magna celebración?

LA: Muchas sorpresas.  Vamos a estar haciendo todos los temas que han sido éxitos tanto en Puerto Rico como fuera, porque esperamos tener el respaldo de los fanáticos del exterior.  Nosotros tenemos la capacidad de llevar el bailador al espectáculo, así como a gente que regularmente no va a este tipo de eventos, pero que por ser fanáticos de la Puerto Rican Power sí van.  Tendremos un evento de altura y vamos a celebrar en grande esos cincuenta años.

ACL: Sabemos que será un gran evento y nos gustaría que compartiera algunos de los detalles, invitados especiales o algunas de las sorpresas que desee compartir con nuestros lectores.

LA: Claro que sí.  Va a estar Domingo Quiñones, Oscarito Serrano, El Trío Los Andinos.  También tendremos a ex cantantes de la Puerto Rican Power como Ito Rivera y Joshua Marcel y tendremos otras sorpresas.  Así mismo, van a acompañarnos un sinnúmero de instrumentistas que serán sorpresas para el público.

ACL: ¿Cuál ha sido la complejidad que ha confrontado para seleccionar el repertorio? Sabemos que tienen bastantes grabaciones con una gran cantidad de éxitos y muchos temas para seleccionar los que integrarán en el concierto ese 18 de octubre.

LA:  Bueno, en el grupo creamos un comité para la asesoría en relación con los temas.  Realmente, todos los temas que se van a tocar son conocidos a nivel mundial porque tenemos la gracia que hay una gama de éxitos que nos permite tener un show digno y de par de horas.

ACL: Me imagino que uno de los temas que incluirá el repertorio es el éxito “A donde irás”.

LA: Yo me he encontrado gente en diferentes países que me cuentan que con ese tema se casaron.

ACL: ¿Algún país de los que usted ha visitado que le heya sorprendido la acogida que ha tenido la orquesta?

LA: Colombia es el país donde más éxito ha tenido la orquesta y el público colombiano nos sigue a nivel del mundo entero.  Donde quiera que va la Puerto Rican Power a tocar, hay un colombiano.

ACL: ¿Cuál usted considera que ha sido el mayor reto que ha tenido con la Puerto Rican Power en estas cinco décadas?

LA: Mantener un grupo con la calidad que hemos mantenido y con el nivel de éxitos.  A estas alturas, que la industria musical ha cambiado totalmente, hay momentos que las redes son más importantes para promocionar los temas que inclusive la misma radio y con todos estos cambios, mantenerse es un gran reto.  Máxime, ahora que lo hacemos a “pulmón record” porque antes había compañías disqueras que te apoyaban y ahora, toda la inversión tiene que hacerla uno mismo y todo el dinero sale de tu bolsillo.

ACL: La industria musical ha cambiado muchísimo en los últimos años y a inicios de año usted sacaron una nueva producción.

LA: Sí, tenemos Back to the Salsa que sacamos el 31 de enero de 2025.

ACL: ¿Qué canción usted entiende que definió el sonido de la Puerto Rican Power?

LA: “Juguete de nadie” y “A dónde irás” en lo romántico, luego con el cambio que hicimos en “Tu cariñito” hicimos un giro 180 grados a lo que era la salsa tradicional.

ACL: Esos temas que usted ha mencionado no pasan de moda, la gente se los continúa disfrutando como el primer día.

LA: Sí, son temas que en todas las presentaciones tenemos que tocarlos.

ACL: Después de comenzar con una trayectoria musical con los cantantes que acompañó con su orquesta que fueron una gran escuela, después de viajar el mundo llevando la salsa por diferentes rincones del planeta y de ver la vigencia que tiene la orquesta con la acogida que mantienen en el público, ¿qué usted siente que le falta por lograr si ya lo ha logrado todo? Todas las aspiraciones que puede tener un artista, usted las ha logrado.

LA: Bueno, en ese bucket list hay diferentes países que yo quiero llegar con la orquesta; lugares que hemos estado sonando, pero no hemos tenido la oportunidad de visitarlos como Argentina, Uruguay y otros lugares de Europa. Siempre nos mantenemos poniéndonos metas para todos los años.

ACL: Algunas palabras finales que le quiera dejar a nuestros lectores.

LA: Muchas gracias por el apoyo de tantos años y esperamos que el día 18 de octubre estén con nosotros en este espectáculo que va a ser de primera.

ACL: Además de Puerto Rico, ¿tienen pensado llevar el espectáculo a otros países para celebrar con su fanaticada internacional sus 50 años?

LA: Definitivamente, esos son otros planes que vamos a organizar luego de terminar el concierto de Puerto Rico.

ACL: Muchísimas gracias a usted por el espacio para conversar con nosotros y dejarnos conocer mas de su trayectoria musical.  Le felicitamos por una carrera musical ejemplar y por la calidad en el sonido y de las letras que conectan con la gente.  Le deseamos mucho éxito en su concierto.

Tras media hora de amena plática, culminó la entrevista con uno de los directores musicales que en pleno 2025, siente la satisfacción de haber creado una carrera musical intachable.  Le agradezco la oportunidad de conversar con Luisito Ayala, el trompetista y director musical de la Puerto Rican Power.

Los boletos para el concierto el sábado, 18 de octubre de 2025 en la sala de festivales Antonio Paoli del Centro de Bellas Artes de Santurce están disponibles en ticketera.com

https://www.ticketera.com/events/detail/puerto-rican-power-50-aniversario