Por: Dra. Aida Mendoza Rivera, Historiadora

En la arquitectura histórica de nuestros pueblos, los edificios son entes vivos que sufren el paso del tiempo. En Cayey, lo que en junio de 2025 comenzó como una alerta por el abombamiento y desprendimiento de las losas de mármol instaladas en 1965 detrás del altar mayor, se transformó un año después en la coyuntura idónea para rescatar el patrimonio mueble de la Parroquia Nuestra Señora de la Asunción.

Aquel deterioro estructural sirvió de detonante para corregir sesenta años de ausencia del retablo principal. Lo que inició como una emergencia física se convirtió, en el marco de las Fiestas Patronales de 2026, en el gran «recreo del arte sacro»: la creación y develación de una monumental obra neoclásica que devuelve el equilibrio visual, el orden y la riqueza iconográfica al templo.

Las fiestas patronales constituyen el momento de mayor reafirmación de la identidad y la memoria colectiva. Celebrar el 15 de agosto con la develación del altar mayor significó reencontrar al pueblo de Cayey con su más importante referente histórico en el centro urbano.

El gran hito de esta gesta de restauración ebanística lleva la firma de Art by Noel, taller dirigido por el destacado artesano y ebanista Noel De León Lozada, natural de Patillas. Ejecutado con sobriedad en blanco y dorado, el retablo integra columnas de capiteles compuestos, finos relieves del Cordero Pascual (Agnus Dei) y el Espíritu Santo, así como un sistema de iluminación LED de vanguardia que resalta los volúmenes sin poner en riesgo la conservación del material.

La aportación de Noel De León Lozada desde Patillas demuestra cómo la ebanistería tradicional puertorriqueña puede ponerse al servicio del patrimonio monumentario. Las losas de mármol de 1965 que cedieron abrieron paso al renacimiento del arte sacro en la cordillera central, legando a Cayey un espacio donde la historia, el arte y la identidad convergen con esplendor.